「好き」より「役に立ちたい」――85歳職人の背中が教えてくれた、人生後半戦の生き方

いつのころからでしょう？
SNSやインターネットを開けば
「自分の好きなことを仕事に！」
「情熱に従え！」といった
メッセージが溢れています。

もちろん、好きなことを追求するのは素晴らしいことですが、
心の奥底では、それよりも
「誰かの役に立ちたい」という純粋な願いが、
かつての「好き」という感情よりも
大きく膨らんできているのを感じています。

まるで、現代社会では
「仕事」が何か否定的なもの、
個人の欲求を阻害するものとして
捉えられている。

そんな印象さえ受けます。

しかし、本当にそうなのでしょうか？

私の取引先に、今年85歳になる
おじいさんがいます。

彼は長年、職人として仕事を続けてきました。

特別に愛想がいいというわけではありませんが、
無口ながらも人当たりが良く、
いつも穏やかな雰囲気をまとっている、とても感じの良い人です。

先日、彼と話す機会があったのですが、
彼の口から出た言葉に、生涯現役を目指す僕は深く心を揺さぶられました。

「私は90歳まで、あと5年は仕事を続けたいんだ」

彼の目は、目標に向かって静かに燃えていました。

彼の仕事ぶりを見ていると、
それが単なる「好き」という感情だけで
動かされているものではないと感じます。

彼は、長年培ってきた技術と経験を活かし、
顧客から求められることを、ただ淡々と、
しかし非常に丁寧にこなしているのです。

そんな日々を愚直に積み上げ続けている。

その姿は、特別な主張がなくとも、
言葉にならない深いプロフェッショナリズムと責任感に満ちていて、本当にかっこいい。

僕は、彼の生き方に強い憧れを抱きました。
おじいさんの姿を見ていると、
「好き」という感情も大切ですが、
「誰かから必要とされる」
「自分の能力が誰かの役に立つ」という実感こそが、
人生を動かす大きな原動力になるのかもしれません。

「好き」は、個人的な内発的な感情ですが、
「役に立つ」は、他者とのつながりの中で生まれる社会的な価値です。

自分の行動や存在が、
誰かの役に立っていると感じられた時、
僕たちはかけがえのない充足感と、
生きる喜びを見出すことができるのではないでしょうか。

おじいさんは、長年の仕事を通して、
数えきれないほどの人々のニーズに応え、
彼らの生活を支えてきたはずです。

その積み重ねが、彼の今の穏やかさと、
90歳まで現役でいたいという強い意志を育んでいるのだと感じます。

おじいさんへの深い憧れを抱く一方で、
僕の心にはまだ解決していない疑問が残っています。

「僕は一体、何によって人から求められるのだろうか？」

自分の好きなこと、
得意なことはいくつか
思い浮かびますが、
それが直接「誰かの役に立つ」という
実感に結びついていない今の自分に、
少し焦りを感じるのも事実です。

しかし、おじいさんの生き方から学んだのは、焦って答えを見つける必要はないということです。

彼は、長年の経験の中で、
徐々に自分の役割を見つけ、
職人としての誇りと技術を磨き上げてきたはずです。

僕もまた、日々の生活や仕事の中で、
目の前のことに真摯に向き合い、
新たなスキルや知識を積み重ねていく中で、
いつか「これだ」と思える、
自分が本当に必要とされる何かを見つけられるのかもしれません。

もちろん、「好き」なことが「人の役に立つ」のであれば、それは最高の形でしょう。

しかし、もし今、自分の「好き」が直接的に誰かの役に立っていなくても、落胆する必要はないのかもしれませんね。

大切なのは、常に周りの人々のニーズに丁寧に耳を傾け、自分にできることはないかを考える姿勢を持つこと。

そして、目の前のことを丁寧にこなし、自分のスキルや人間性を磨いていくこと。

そうするうちに、いつか必ず、
自分の唯一無二の才能や経験が、
誰かの役に立つ時が来るはずです。

その時こそが、私にとっての本当の「生きる喜び」に繋がるのかもしれません。

85歳のおじいさんの静かなる背中は、
私に「焦らず、今できることを大切に」という
深いメッセージを語りかけてくれているよう。

僕もまた、いつか誰かの「ありがとう」という言葉を力に、
自信を持って自分の道を歩んでいけるように、
今を大切に生きていきたいと思います。